1、以往考试失利留下了心理阴影。只要参加高考，学生就会面临一次自我价值的审判。如果学生学习成绩一直不好，就会对高考不抱太大希望，对考试持消极态度。而考试偶尔失手的尖子生通常有完美主义倾向，唯恐在高考这种“一锤子买卖”中再次失手，有想赢怕输的心理，于是产生考试焦虑。
考试焦虑可以成为一个恶性循环。在一次考试中经历焦虑后，学生可能会害怕下一次考试中再次经历焦虑，以至于他在下一次考试时更加焦虑。在反复经历考试焦虑之后，学生可能会放弃改变处境的努力。
2、复习不充分，对自己缺乏信心。有些学生因患病、转学、家庭变故等原因没能系统复习，眼看高考临近，通常会乱了阵脚，失去信心。有的学生在临近高考时大量做题，但做题多，问题就多，这是正常的概率使然，但学生偏执地认为自己复习得不充分，于是产生心理压力。
有的学生心理素质不佳，遭遇一些突发事件，比如自己遇车祸受伤、父母离婚、祖辈过世等，有可能心理崩溃，自乱阵脚。
3、自我评价过低。有的学生性格中有自卑倾向，对自己评价过低，尤其是评价标准出现偏差，将自我价值感和考试成绩相关联，而且多与发挥不佳的考试成绩相关联，认为自己不可能在高考中取得好成绩，处于拼搏与放弃的矛盾中，不断对自己施压，考试焦虑自然就产生了。
4、自我期待过高。学生的自我期待过高是产生考试焦虑的主要原因。有些尖子生给自己设定了过高的目标，非北大、清华不上，甚至瞄准了世界名校，无形中给自己施加了沉重的心理压力。